う蝕（虫歯とは）

う蝕（うしょく、齲蝕とも）とは、口腔内の細菌が糖質から作った酸によって、歯質が脱灰されて起こる、歯の実質欠損のことである。一般にはむし歯、虫歯として知られる。歯周病と並び、歯科の二大疾患の一つである。う蝕になった歯は、う歯（齲歯、デンタルカリエス:Dental caries）と呼ぶ。う蝕は風邪と並び、どの世代でも抱える一般的な病気である。特に歯の萌出後の数年は石灰化度が低いためう蝕になりやすく、未成年に多く見られる。口腔内常在菌について：口腔内には必ず常在菌と言って細菌がいます。人にとって良い菌もあれば悪い菌もあります。以下口腔常在菌の口腔内でのご説明です

• 口腔常在菌叢の代表的な菌種はほぼ決まっており、分布領域における優勢菌種もほとんど変動はない。
• Streptococcus salivarius：舌表面の最優勢菌種
• Streptococcus mitis：頬粘膜および歯牙表面
• Streptococcus sanguinis：歯牙表面に生息する口腔レンサ球菌で齲蝕病原性はないとされている。
• Streptococcus mitior：口腔レンサ球菌で齲蝕病原性はないとされている。
• Streptococcus mutans：歯牙表面に主に生息するが検出頻度は低い。しかし、齲蝕病巣からは確実に分離される。菌体外グルカンや乳酸の産生、酸性条件下での増殖能などから齲蝕の原因菌とされている。
• Porphyromonas gingivalis：グラム陰性の嫌気性細菌で、歯肉溝に生息し、歯周病の原因菌として注目されている。
• Bacterionema matruchotii：歯垢に生息する線維状または多形態性のグラム陽性桿菌である。
• Propionbacterium acnes：嫌気性無芽胞グラム陽性菌で、糖を発酵してプロピオン酸と酢酸を産生する。主に皮膚と腸管に生息している。